Emelyan Ivanovich Pugachev - Don Cossack, pemimpin Perang Tani 1773-1775 di Rusia. Menyebut dirinya "Kaisar Peter III", dia membangkitkan pemberontakan Yaik (Ural) Cossack, yang dengan cepat berubah menjadi pemberontakan petani besar, mungkin yang terbesar dalam sejarah Rusia pra-revolusioner. Pada musim gugur 1774, Pugachev dikalahkan dalam pertempuran di geng Solenikova dan melarikan diri bersama sisa-sisa tentara. Tetapi dia tidak tahu tentang konspirasi para kolonel Cossack yang telah berkembang pada saat itu di detasemennya, yang memutuskan untuk menerima pengampunan dari pemerintah sebagai ganti konspirator tersebut.
Pada September 1774, Emelyan Pugachev diserahkan kepada pihak berwenang oleh beberapa rekannya. Awalnya, dia diselidiki di kota Yaik, di mana dia diinterogasi secara pribadi oleh Letnan Jenderal A.V. Suvorov, lalu dikirim ke Simbirsk. Di sini Pugachev kembali diinterogasi selama beberapa hari dan untuk pertama kalinya dia disiksa, akibatnya dia memfitnah dirinya sendiri dan rekan-rekannya (namun, fitnah ini kemudian dibantah selama penyelidikan di Moskow). Interogasi dilakukan oleh komandan pasukan hukuman, Count P.I. Panin dan ketua komisi rahasia, Mayor Jenderal P.S. Potemkin.
Pada awal November, Pugachev dipindahkan ke Moskow dan ditempatkan di ruang bawah tanah gedung Mint di Gerbang Kebangkitan Kitai-Gorod. Bersama dia, semua tawanan peserta pemberontakan yang masih hidup dibawa untuk melakukan penyelidikan umum. Penyelidikan dilakukan oleh komisi investigasi khusus Ekspedisi Rahasia Senat, yang anggota utamanya adalah gubernur Moskow, Pangeran M.N. Volkonsky, sekretaris utama Ekspedisi Rahasia S.I. Sheshkovsky dan Mayor Jenderal P.S. Potemkin.
Permaisuri Catherine II sangat tertarik dengan jalannya penyelidikan, menunjukkan arah di mana interogasi akan dilakukan. Di akhir penyelidikan, ia juga menentukan komposisi pengadilan, yang meliputi 14 senator, 11 "orang dari tiga kelas pertama", 4 anggota Sinode, dan 6 presiden perguruan tinggi. Jaksa Agung Vyazemsky ditunjuk untuk mengawasi proses tersebut. Sidang pengadilan pertama berlangsung pada 30 Desember 1774 di Ruang Tahta Istana Kremlin.
Setelah beberapa pertemuan, pengadilan menjatuhkan hukuman mati kepada Pugachev: "Quarter Emelka Pugachev, tempelkan kepalanya di tiang, hancurkan bagian tubuh di empat bagian kota dan taruh di atas roda, lalu bakar di tempat itu." Bersama dia, Afanasy Perfilyev juga dijatuhi hukuman quartering, dan tiga lainnya - M. Shigaev, T. Podurov dan V. Tornov - digantung.
Eksekusi Pugachev dan terhukum lainnya terjadi (10) 21 Januari 1775 di Moskow di Lapangan Bolotnaya (tempat hukuman publik kemudian dilakukan di ibu kota). Menurut cerita orang-orang sezaman (dilaporkan, khususnya, oleh A.S. Pushkin dalam "History of Pugachev"), banyak orang hadir pada eksekusi pemberontak, terjadi cuaca beku yang parah. Setelah membaca manifesto, Pugachev, berdiri di perancah, membuat tanda salib di katedral, membungkuk di semua sisi dan bertobat di hadapan orang-orang. Kemudian kepala yang dipotong oleh algojo diperlihatkan kepada orang-orang dan diakhiri dengan ruji, sisa badan di atas kemudi. Perfilyev dieksekusi dengan cara yang sama, Shigaev, Podurov dan Tornov digantung.
Ngomong-ngomong, algojo mendapat perintah rahasia dari Catherine II untuk mengurangi siksaan para terpidana, jadi Pugachev dan Perfilyev pertama-tama dipenggal kepalanya, dan baru kemudian dipotong-potong. Anggota mereka yang terputus tersebar di sekitar pos-pos Moskow dan dibakar sehari kemudian, dan para algojo menghilangkan abunya.
Maka berakhirlah pemberontakan, yang dimulai oleh segelintir Cossack yang tidak patuh, tetapi yang mengguncang negara dari Siberia hingga Moskow dan dari Kuban hingga hutan Murom. Butuh waktu lama untuk ketenangan akhir terbentuk. Panin dan Suvorov menenangkan provinsi-provinsi yang gelisah selama hampir satu tahun, menegaskan aturan yang melemah di dalamnya.
Di akhir pemberontakan Pugachev, Catherine II menerbitkan sebuah manifesto di mana pemberontakan ini dimanjakan dalam "pelupaan abadi dan keheningan yang dalam". Selain itu, ingin menghancurkan ingatan akan era yang mengerikan, dia bahkan memerintahkan untuk mengganti nama kota Yaitsky menjadi Uralsk dan Sungai Yaik menjadi Ural.